Hardrock 100 édition 2025

Un Défi Hors Normes

La Hardrock Hundred Mile Endurance Run, plus communément appelée Hardrock 100, est un ultra-trail de 102,5 miles (165 km) qui se déroule dans les majestueuses montagnes des San Juan, dans le Colorado. Avec un dénivelé positif et négatif cumulé de 10118 mètres et une altitude moyenne de 11 000 pieds (3 350 mètres), cette course est un véritable test pour les coureurs aguerris. Le parcours, qui culmine à 14 048 pieds (4 284 mètres) au sommet de Handies Peak, exige des compétences en trail running, en navigation et en survie en milieu sauvage, tout en affrontant des conditions météorologiques parfois brutales. La Hardrock 100, créée en 1992, rend hommage aux mineurs qui ont façonné les sentiers escarpés de la région à l’époque de la ruée vers l’or. Avec une limite de temps de 48 heures, les coureurs doivent non seulement courir, mais aussi "embrasser le Hardrock", une pierre ornée d’une tête de bélier, pour officialiser leur arrivée.

Une Course Ancrée dans la Légende

Fondée en 1992 par Gordon Hardman, John Cappis et Charlie Thorn, la Hardrock 100 a été conçue pour célébrer la résilience des mineurs des San Juan tout en mettant à l’épreuve les coureurs sur un parcours utilisant les anciens sentiers miniers. Depuis ses débuts, la course alterne chaque année son sens de parcours (horaire ou anti-horaire), ajoutant une couche supplémentaire de complexité stratégique. Elle n’a pas eu lieu en 1995, 2002, 2019 et 2020 en raison de chutes de neige excessives, d’incendies de forêt, de dégâts sur les sentiers ou de la pandémie de COVID-19. La Hardrock 100 est également la pièce maîtresse du "Rocky Mountain Slam", un défi regroupant quatre autres ultra-marathons des Rocheuses. Avec seulement 146 coureurs sélectionnés chaque année via une loterie hautement compétitive (3 023 candidatures en 2025), l’accès à la course est presque aussi difficile que la course elle-même. Des légendes comme Kilian Jornet, Karl Meltzer et Courtney Dauwalter ont marqué son histoire, établissant des records et renforçant son statut de "course postuniversitaire" réservée aux coureurs expérimentés.

Une Aventure dans les Cimes

Le parcours de la Hardrock 100 est une boucle spectaculaire reliant Silverton à Lake City, Ouray, Telluride et la ville fantôme de Sherman. En 2025, la course s’est déroulée dans le sens anti-horaire, obligeant les coureurs à grimper des pentes abruptes comme Bear Creek vers Ouray et à affronter Handies Peak dès le tiers de la course. Avec 13 passages au-dessus de 12 000 pieds, le tracé traverse des sentiers de terre, des routes 4x4 et des sections hors-piste, incluant des champs de blocs, des traversées de rivières et des pentes de scree escarpées. Les 14 stations de ravitaillement, dont certaines dans des zones reculées, exigent des coureurs une autonomie importante entre les points d’assistance.Les conditions météorologiques de 2025 ont ajouté au défi : des fumées de feux de forêt voisins ont affecté la qualité de l’air en début de course, avec un indice de qualité de l’air à Silverton de 142, bien que non considéré comme dangereux. La chaleur diurne et les températures fraîches en altitude ont également mis les organismes à rude épreuve. Malgré un parcours relativement peu enneigé grâce à une fonte précoce, les coureurs ont dû naviguer dans un environnement où l’hypothermie, les orages et la faune (ours noirs, lions des montagnes) restent des menaces constantes.

Schide et Pommeret au Sommet

L’édition 2025 a été marquée par des performances exceptionnelles, dominées par l’Américaine Katie Schide et le Français Ludovic Pommeret, tous deux signant des courses mémorables. Katie Schide, qui faisait ses débuts à la Hardrock, a pulvérisé le record féminin du parcours en 25h50m28s, battant l’ancien record de Courtney Dauwalter (26h11m49s, 2024) et établissant un nouveau record absolu pour le sens anti-horaire. Schide a pris les devants dès le début, creusant un écart d’une heure sur sa poursuivante, Manon Bohard Cailler, à mi-parcours, malgré une chute en amont nécessitant des points de suture. Sa domination, soutenue par une préparation rigoureuse dans les San Juan depuis mai, a fait d’elle la favorite incontestée.

Chez les hommes, Ludovic Pommeret, 49 ans, a défendu son titre de 2024 avec une victoire éclatante en 22h21m55s, signant la cinquième meilleure performance historique de la course. Accompagné par des pacers de renom comme Vincent Bouillard et Jim Walmsley, Pommeret a maintenu une avance confortable, terminant avec plus d’une heure d’avance sur son compatriote Mathieu Blanchard (23h44m31s). Germain Grangier complétait le podium masculin en 24h04m10s, offrant un triplé français historique.

Le peloton féminin a vu Manon Bohard Cailler (France) et Katharina Hartmuth (Allemagne) prendre les deuxième et troisième places, tandis que des coureuses comme Amber Weibel et Aliza Lapierre ont brillé par leur régularité. Cependant, l’édition a été assombrie par une tragédie : un coureur est décédé pendant la course, une perte qui a profondément marqué la communauté. Les organisateurs et Silverton Medical Rescue ont été salués pour leur réponse professionnelle, bien que des détails supplémentaires soient attendus après l’événement.